Der Tonabnehmer (auch Cartridge genannt) ist eine der wichtigsten Komponenten eines Plattenspielers, da er die mechanischen Vibrationen der Schallplattenrille in elektrische Signale umwandelt, die dann verstärkt und als Ton wiedergegeben werden. Der Tonabnehmer besteht aus der Nadel (Stylus), dem Generator (Magnet oder Spule) und einer Halterung. Die Funktionsweise und der Typ des Tonabnehmers beeinflussen stark die Klangqualität und die Präzision der Musikwiedergabe.
Es gibt hauptsächlich zwei Typen von Tonabnehmern: Moving Magnet (MM) und Moving Coil (MC), wobei es auch spezielle Varianten gibt. Jeder Typ hat seine Vor- und Nachteile. Im Folgenden werden die Typen, ihre Funktionsweise und welche für den idealen Klanggenuss geeignet sind, beschrieben.
Hauptkomponenten eines Tonabnehmers
- Nadel (Stylus):
- Besteht häufig aus einem Diamant- oder Saphirspitzenstift, der die Rillen der Schallplatte abtastet. Es gibt verschiedene Formen (konisch, elliptisch, Mikroline), die die Präzision der Abtastung beeinflussen.
- Kantilever:
- Die Nadel ist an einem kleinen Arm befestigt, der als Kantilever bezeichnet wird. Dieser überträgt die Vibrationen der Nadel auf den Generator.
- Generator (Magnet oder Spule):
- Der Generator wandelt die Vibrationen mechanisch in elektrische Signale um. Je nach Typ des Tonabnehmers erfolgt dies durch einen beweglichen Magneten oder eine bewegliche Spule.
1. Moving Magnet (MM) Tonabnehmer
Funktionsweise:
Beim Moving Magnet (MM)-System ist ein Magnet am Ende des Kantilevers befestigt. Wenn die Nadel die Rillen der Schallplatte abtastet, bewegt sich der Magnet zwischen zwei Spulen. Diese Bewegung erzeugt eine elektrische Spannung, die in ein Audiosignal umgewandelt wird. Der Magnet ist beweglich, während die Spulen feststehend sind.
Vorteile:
- Austauschbare Nadeln: Bei MM-Tonabnehmern kann die Nadel oft separat gewechselt werden, ohne den gesamten Tonabnehmer ersetzen zu müssen. Dies macht Wartung und Pflege einfacher und kostengünstiger.
- Gute Ausgangsspannung: MM-Systeme erzeugen in der Regel eine höhere Ausgangsspannung, was bedeutet, dass sie weniger Verstärkung durch den Phono-Vorverstärker benötigen.
- Preiswert: MM-Tonabnehmer sind im Vergleich zu MC-Tonabnehmern preiswerter und weit verbreitet.
- Robust und langlebig: Sie sind weniger empfindlich und daher robuster im alltäglichen Gebrauch.
Nachteile:
- Geringere Präzision: Die bewegliche Masse des Magneten ist höher als bei MC-Systemen, was bedeutet, dass MM-Tonabnehmer weniger empfindlich auf kleinste Rillenschwingungen reagieren. Dies kann zu einem etwas weniger detaillierten Klangbild führen.
- Begrenzte Klangqualität im High-End-Bereich: MM-Systeme erreichen im Vergleich zu MC-Systemen nicht das höchste audiophile Niveau an Detailtreue und Auflösung.
Geeignet für:
MM-Tonabnehmer sind ideal für Einsteiger und fortgeschrittene HiFi-Nutzer, die eine gute Klangqualität zu einem erschwinglichen Preis suchen. Sie bieten eine einfache Wartung und sind für die meisten HiFi-Anlagen ausreichend.
2. Moving Coil (MC) Tonabnehmer
Funktionsweise:
Beim Moving Coil (MC)-System sind die Spulen am Kantilever befestigt und bewegen sich in einem festen Magnetfeld. Die Spulen sind sehr leicht und klein, was bedeutet, dass sie schneller und präziser auf die Rillenschwingungen reagieren. Da die Spulen beweglich sind, ist die Masse der beweglichen Teile geringer als beim MM-System, was eine feinere Abtastung ermöglicht.
Vorteile:
- Hervorragende Klangqualität: MC-Tonabnehmer bieten eine extrem präzise Abtastung und erzeugen dadurch ein sehr detailliertes und dynamisches Klangbild mit hoher Auflösung. Sie gelten als die besten Tonabnehmer für den audiophilen Genuss.
- Feinste Klangdetails: Durch die geringere bewegliche Masse kann der MC-Tonabnehmer selbst feinste Details aus der Schallplatte herausholen und ein besonders natürliches Klangbild liefern.
Nachteile:
- Teuer: MC-Tonabnehmer sind oft deutlich teurer als MM-Systeme, da ihre Herstellung aufwendiger ist.
- Nicht austauschbare Nadeln: Bei den meisten MC-Systemen kann die Nadel nicht separat ausgetauscht werden. Bei Verschleiß oder Beschädigung muss der gesamte Tonabnehmer ersetzt oder überholt werden, was kostspielig sein kann.
- Niedrigere Ausgangsspannung: MC-Systeme erzeugen eine geringere Ausgangsspannung als MM-Systeme. Daher benötigen sie einen speziellen Phono-Vorverstärker oder einen MC-fähigen Vorverstärker mit höherer Verstärkung.
- Empfindlicher und wartungsintensiver: MC-Systeme sind aufgrund ihrer Konstruktion empfindlicher und erfordern präzisere Einstellungen sowie mehr Pflege.
Geeignet für:
MC-Tonabnehmer sind die Wahl für Audiophile und HiFi-Enthusiasten, die höchste Klangpräzision und Detailtreue suchen. Sie eignen sich besonders für High-End-Plattenspieler und werden oft in Verbindung mit hochwertigen Anlagen verwendet.
3. High-Output Moving Coil (HOMC) Tonabnehmer
Funktionsweise:
Der High-Output Moving Coil (HOMC)-Tonabnehmer kombiniert Eigenschaften von MM- und MC-Systemen. Er verwendet die bewegliche Spule des MC-Systems, erzeugt aber eine höhere Ausgangsspannung, ähnlich einem MM-System. Dies ermöglicht die Verwendung von Standard-Phono-Vorverstärkern, ohne dass ein spezieller MC-Vorverstärker erforderlich ist.
Vorteile:
- Kombination von MC-Klangqualität und MM-Kompatibilität: HOMC-Systeme bieten viele klangliche Vorteile von MC-Systemen, wie höhere Präzision, können aber an einem Standard-MM-Phono-Vorverstärker betrieben werden.
- Geringere Kosten im Vergleich zu reinem MC-System: Sie sind preiswerter als Low-Output-MC-Tonabnehmer, da sie keinen speziellen Vorverstärker benötigen.
Nachteile:
- Kompromiss: Die Klangqualität ist nicht ganz so fein und präzise wie bei Low-Output-MC-Systemen, und die Vorteile gegenüber hochwertigen MM-Systemen sind manchmal nicht so deutlich.
- Teurer als MM: HOMC-Systeme sind teurer als die meisten MM-Systeme, bieten aber nicht ganz die volle Qualität eines reinen MC-Tonabnehmers.
Geeignet für:
HOMC-Tonabnehmer eignen sich für fortgeschrittene HiFi-Nutzer, die die Klangvorteile eines MC-Systems nutzen möchten, aber keinen speziellen MC-Vorverstärker besitzen.
4. Moving Iron (MI) Tonabnehmer
Funktionsweise:
Moving Iron (MI)-Tonabnehmer arbeiten ähnlich wie MM-Systeme, jedoch bewegt sich nicht der Magnet selbst, sondern ein kleines Eisenstück im Magnetfeld. Dies ermöglicht eine leichtere bewegliche Masse und somit eine präzisere Abtastung.
Vorteile:
- Leichtere bewegliche Masse: Dies führt zu einer präziseren Abtastung als bei MM-Systemen, jedoch ohne die Komplexität und den Preis eines MC-Systems.
- Gute Klangqualität: MI-Tonabnehmer bieten eine höhere Detailtreue als MM-Systeme, können aber mit einem Standard-MM-Vorverstärker betrieben werden.
Nachteile:
- Begrenzte Auswahl: MI-Tonabnehmer sind nicht so weit verbreitet wie MM- und MC-Systeme, was die Auswahl an Modellen einschränken kann.
- Teurer als MM: Sie sind in der Regel teurer als MM-Systeme, aber günstiger als MC-Systeme.
Geeignet für:
MI-Tonabnehmer sind eine interessante Option für HiFi-Nutzer, die eine höhere Klangqualität als bei MM-Systemen suchen, aber keinen speziellen MC-Vorverstärker benötigen.
5. Piezoelektrische Tonabnehmer
Funktionsweise:
Diese Art von Tonabnehmern verwendet einen piezoelektrischen Kristall, der elektrische Spannung erzeugt, wenn er durch die Bewegung der Nadel verformt wird. Diese Technologie war früher weit verbreitet, ist heute aber selten.
Vorteile:
- Robust und preiswert: Piezoelektrische Systeme sind in der Regel einfach zu produzieren und widerstandsfähig.
Nachteile:
- Geringere Klangqualität: Piezoelektrische Systeme haben eine schlechtere Klangqualität als MM- oder MC-Systeme und neigen dazu, Verzerrungen zu erzeugen.
Geeignet für:
Diese Systeme sind heute selten und werden eher für ältere oder preisgünstige Plattenspieler verwendet.
Welcher Typ ist der Beste für den idealen Klanggenuss?
Für den bestmöglichen Klanggenuss wird in der Regel ein Moving Coil (MC)-Tonabnehmer empfohlen. Die präzise Abtastung und die Fähigkeit, selbst feinste Details aus der Schallplatte herauszuholen, machen MC-Systeme zur ersten Wahl für Audiophile. Sie bieten die beste Klangqualität, sind jedoch teurer und erfordern sorgfältige Pflege und die Verwendung eines geeigneten Phono-Vorverstärkers.
- MM-Tonabnehmer sind eine hervorragende Wahl für den alltäglichen Musikgenuss, insbesondere für Nutzer, die ein robustes und einfach zu wartendes System suchen.
- HOMC-Tonabnehmer bieten eine gute Alternative für HiFi-Fans, die MC-Klangqualität genießen möchten, aber keine aufwendige Verstärkertechnik einsetzen wollen.
Für den idealen audiophilen Klang ist ein Low-Output Moving Coil (MC)-System in Kombination mit einem hochwertigen Phono-Vorverstärker die beste Wahl.