Lebensunterhalt bezeichnet die finanziellen Mittel und Ressourcen, die eine Person benötigt, um ihre grundlegenden Bedürfnisse und alltäglichen Ausgaben zu decken. Dazu gehören Dinge wie Nahrung, Unterkunft, Kleidung, Gesundheitspflege und andere notwendige Güter und Dienstleistungen, die für ein existenzsicherndes Leben erforderlich sind.
Im rechtlichen und sozialen Kontext wird der Lebensunterhalt oft in Zusammenhang mit sozialer Sicherung oder Unterhaltsansprüchen verwendet. Beispielsweise gibt es in Deutschland die gesetzliche Verpflichtung, dass Eltern für den Lebensunterhalt ihrer Kinder aufkommen müssen, oder staatliche Unterstützungssysteme wie Sozialhilfe, die den Lebensunterhalt für Bedürftige sichern.
Der Begriff kann sich also sowohl auf die finanziellen Einnahmen (z.B. Lohn, Gehalt) als auch auf Unterstützungsleistungen beziehen, die dazu dienen, den Alltag finanziell abzusichern.